杜毓斌：对于英国人而言，龙舟不仅与他们钟爱的赛艇和皮划艇运动有着天然的相似性，更蕴含着深厚的文化内涵。

自2012年来，每年六月上旬的周末，英国曼彻斯特便会迎来一项充满活力的城市盛事。在曼城运河的索尔福德码头，端午龙舟会已成为当地家庭聚会与市民休闲的新选择。这里是当地颇受欢迎的文化地标，与英国广播公司（BBC）和英国独立电视台（ITV）隔水相望，周边还毗邻大型商场与电影院。在常驻伦敦的七年间，我曾数次采访在泰晤士河畔训练的英国龙舟俱乐部，也曾赶赴曼城参与端午龙舟会。看着各种肤色、不同文化背景的运动员与普通民众，在刻有中国龙首与龙尾的赛船上挥汗同桨，令人不禁感慨：中国传统与世界文化的交融共通，恰似一幅天下大同的生动图景。

今年的6月13日，色彩斑斓的“水上巨兽”再次涌向曼彻斯特的运河，标志着英国龙舟赛季的正式开启。亲朋好友聚集在岸边品尝美食、观看竞渡并欢庆佳节。今年，除了英国本地的队伍，还有来自中国广州的两支龙舟队特意远道而来参赛。此外，杭州代表团在闭幕式上献演了《遇见大运河》，而扬州则与索尔福德市正式签署了结好协议。

与此同时，在中国北京的通惠河畔，“京杭大运河”皮划艇和龙舟系列赛也正火热进行。英国利物浦商业改善区总裁比尔•阿迪（Bill Addy）在现场感慨道，这不仅是通惠河与默西河之间的水上交流，更是城市与城市之间的深度互动。他期待这样的赛事能为北京与利物浦开启新的合作征程。

从汨罗江到泰晤士河

对于英国人而言，龙舟不仅与他们钟爱的赛艇和皮划艇运动有着天然的相似性，更蕴含着深厚的文化内涵。每当端午节与英国同事分享粽子时，我总会向他们讲述这道美食的起源与屈原的故事。这位两千多年前的爱国政治家，在面临国破家亡之际，不愿妥协自己的原则，最终投身汨罗江以死明志。当时的村民们立刻划着饰有龙纹图案的船只冲出去营救，并向江中投掷被称作“粽子”的糯米饭团，以免江中鱼群啃食他的身体。无论是屈原的爱国气节，还是民众对他的深情厚谊，抑或是中国人流传了两千多年的文化记忆，对于英国民众来说，本身就是一段值得讴歌的传奇。

如今，龙舟在英国颇受欢迎，就连英国王室的多位成员也与这项运动结下了不解之缘，国王查尔斯国王三世、威廉王子、凯特王妃都有划龙舟的影像记录。在泰晤士河畔，金斯顿皇家龙舟俱乐部和泰晤士龙俱乐部等颇具盛名。通过英国龙舟协会（BDA）的官网，民众只需输入本地邮政编码，便能轻松找到离自己最近的俱乐部。

然而，这项古老的中国仪式向现代欧洲体育运动的华丽转身，实则始于1980年。当时，香港政府将几艘传统的龙舟运往伦敦参加一个中国文化节，以此作为向海外展示中国艺术、推介香港的一种方式。次年，英国皮划艇赛事组织者迈克•哈斯兰（Mike Haslam）在诺丁汉举行的1981年世界皮划艇锦标赛午休期间，将这些“有趣的船只”作为一项新奇事物引入。令他惊讶的是，当时竟有17支队伍报名参赛。从那一点星火开始，这项运动迅速向外扩散，在欧洲吸引了荷兰、瑞典、丹麦和德国等国参与者的热情加入；到了20世纪80年代末，首批玻璃钢材质的龙舟已经在伦敦海德公园的九曲湖（Serpentine）上劈波斩浪。

欧洲创新与古老传统的碰撞

随着龙舟在欧洲的普及，一项后勤方面的挑战也日益凸显。最初的亚洲赛船是用柚木精心手工打造的。它们非常沉重——重达一到两吨——且极难维护，这使得欧洲爱好者们在面临长途运输和高水平赛事时，感到极不实用。

解决这一痛点的方案，来自德国什未林（Schwerin）一家名为BuK的小型船厂。在时任欧洲龙舟联合会副主席曼弗雷德•鲁斯（Manfred Russ）的资助下，制造者将笨重的柚木船改造成了轻质的玻璃钢设计。在克服了最初单壳结构因缺乏浮力而在翻船时容易下沉的挑战后，设计团队通过在船头、船尾及座位下方增设密封气舱进行了改良，成功将其打造为一艘真正为竞技体育量身定制的现代赛船。

令人欣慰的是，这艘赛船的灵魂并未被触动。1991年与中国共同成立的国际龙舟联合会坚持不对其核心设计进行任何技术上的妥协：龙首、龙尾、舵手、船桨，以及作为“巨龙心跳”的鼓，都必须保持传统形制。如今，这些经过德国改良设计的玻璃钢龙舟，装上龙头和龙尾后的总重量仅为138公斤。但它们忠实地复制了传统的龙首，并依然使用直接从中国进口的纯正水牛皮鼓。充满诗意的是，这些在欧洲经过创新迭代的竞速赛船，如今已被授权在中国本土制造，以一种全新的姿态重返它们祖先的故乡。

水上疗愈

除了纯粹的竞技刺激，龙舟还演变成为一项深刻的个人康复运动。在这项运动推向全球的早期，加拿大医生唐•麦肯齐（Don McKenzie）组建了一支队伍，旨在证明剧烈的上肢锻炼对乳腺癌患者并无害处，以此大胆挑战当时的医学共识。

结果是具有变革性的。桨手们反馈称，一旦她们来到水上，由癌症治疗引起的身体不适和肩臂僵硬感似乎大大减轻，甚至完全消失了。如今，这一疗愈精神在全世界400多支由乳腺癌康复患者组成的龙舟队、共计两万多名桨手身上得以延续。她们的出现，为世界锦标赛增添了极其感人的维度：在这些特定组别赛事结束后，所有船只会聚集在一起，桨手们向水中抛洒玫瑰，以纪念那些未能挺过病痛的姐妹。对于这些参与者来说，整齐划一的划桨动作不仅提供了一种充满活力的身心修复，更展现出一种强大的、同舟共济的生命韧性。

进军奥运的愿景

作为这项运动的最高竞技殿堂，如今的龙舟世界锦标赛已吸引了来自33个国家和地区的4500多名桨手同场竞技。随着发展势头不断增强，联合会的最终梦想是获得国际奥林匹克委员会（IOC）大家庭的正式认可。这一成就将理所当然地彰显这项运动古老的中国传统及其现代竞技的非凡成就。在2024年巴黎奥运会期间，中国竞技龙舟在马恩河畔韦尔航海体育场，在皮划艇赛事的间歇登场进行了表演赛。这场由国际皮划艇联合会与中国皮划艇协会共同推动的展示，无疑是“龙舟入奥”进程的又一座重要里程碑。

然而，即便依然走在入奥的征途上，龙舟竞渡真正的胜利却早已实现。这项运动就像一座鲜活的桥梁，连接着东西方，促进了文化、友谊与和平。它要求20个不同的个体必须达到完美的同步，才能驱动一艘船只劈波斩浪。这不断地提醒着我们：人类最伟大的成就并非源于个人的单打独斗，而是源于团结协作的节拍。

（注：杜毓斌现为中国国际电视台CGTN制片人、主编及新媒体视频团队负责人。他曾在美国华盛顿和英国伦敦分别驻站7年，拥有近14年的海外报道经验。他长期聚焦中美、中欧政治与经济关系报道，深耕国际传播与数字媒体战略领域超过16年。本文仅代表作者个人观点。责任编辑邮箱：[email protected]）